Le tourisme de croisière a franchi un cap quantitatif qui redéfinit sa place dans l’industrie du voyage. Avec 37,3 millions de passagers enregistrés en 2025 selon la CLIA, la croissance dépasse largement le simple rebond post-pandémie. Comment ce secteur se structure-t-il, et quels écarts distinguent ses différents segments ?
Croissance du tourisme de croisière : les données qui situent le secteur
La progression entre 2024 et 2025 représente un bond de 34,6 à 37,3 millions de croisiéristes, soit une hausse de près de 8 % en un an. Pour mieux situer cette trajectoire, un retour sur les ordres de grandeur disponibles permet de mesurer l’accélération.
| Période | Nombre de croisiéristes | Observation |
|---|---|---|
| Années 1970 | 500 000 | Marché naissant, essentiellement nord-américain |
| 1998 | Environ 8 millions | Premiers paquebots de grande capacité |
| 2023 | Plus de 31 millions | Dépassement du niveau pré-Covid |
| 2024 | 34,6 millions | Accélération confirmée |
| 2025 | 37,3 millions | Record historique (CLIA, rapport 2026) |
Le nombre de passagers mondiaux a donc été multiplié par plus de soixante-dix en un demi-siècle. Ce rythme s’explique par la diversification des itinéraires, l’élargissement de la clientèle et l’augmentation de la capacité des navires, qui peuvent accueillir jusqu’à plusieurs milliers de personnes.
Environ 90 % des passagers interrogés par la CLIA déclarent vouloir repartir en croisière, un taux de fidélisation inhabituellement élevé dans le secteur touristique. Ce chiffre pèse directement sur la visibilité des carnets de commandes des compagnies.
Pour mieux comprendre ce qu’englobe précisément ce mode de voyage, le site officiel de La Petite Pierre détaille la définition et les contours du tourisme de croisière dans un dossier accessible.
Profil des croisiéristes : un rajeunissement mesurable
L’image du tourisme de croisière longtemps associée à une clientèle retraitée ne correspond plus à la réalité du marché. La CLIA note une progression nette de la demande provenant de voyageurs plus jeunes et de groupes multigénérationnels.
Trois segments tirent cette diversification :
- Les croisières d’expédition, qui attirent des voyageurs en quête de destinations polaires ou isolées, loin du modèle du paquebot géant
- Les croisières réservées aux adultes, positionnées sur un registre premium avec des navires de capacité réduite
- Les produits multigénérationnels, conçus pour réunir familles et amis avec des espaces et activités différenciés par tranche d’âge
Ce glissement de clientèle modifie l’offre à bord. Les compagnies investissent dans la restauration gastronomique, les espaces de bien-être et les programmes culturels, là où les navires des années 1990 mettaient l’accent sur les spectacles et les casinos.
Réglementation carbone et impact sur le prix des croisières
Depuis janvier 2024, le transport maritime est progressivement intégré au système européen d’échange de quotas d’émission (EU ETS). Les navires de passagers de plus de 5 000 unités de jauge brute, ce qui inclut la quasi-totalité des paquebots de croisière, sont concernés.
En parallèle, le règlement FuelEU Maritime, appliqué depuis 2025, impose une réduction progressive de l’intensité en gaz à effet de serre de l’énergie utilisée à bord. Ces deux dispositifs européens créent une pression simultanée sur les coûts d’exploitation.
Les effets concrets se manifestent de plusieurs façons :
- Un renchérissement du coût par passager, les compagnies répercutant une partie des quotas d’émission dans le prix des billets
- Un investissement accéléré dans le gaz naturel liquéfié (GNL), les technologies de réduction des émissions et les systèmes de connexion électrique à quai
- Une réorientation de certains itinéraires pour optimiser la consommation de carburant, avec des escales plus rapprochées en Méditerranée ou en Baltique
La part du fioul lourd traditionnel (HFO) dans l’alimentation des navires de croisière a déjà reculé. Ces contraintes réglementaires pourraient accélérer la segmentation tarifaire entre croisières d’entrée de gamme et voyages premium à empreinte réduite.
Luxe et expédition : deux segments en expansion
Le marché des croisières de luxe connaît une croissance structurelle portée par la demande de navires plus petits, d’itinéraires exclusifs et de services hautement personnalisés. Le luxe représente le segment à la croissance la plus rapide du secteur, selon les analyses disponibles.
Les croisières d’expédition, qui naviguent vers l’Antarctique, l’Arctique ou des archipels peu fréquentés, se situent à l’intersection du luxe et de l’aventure. Elles embarquent généralement moins de 500 passagers et disposent de coques renforcées pour les eaux glacées.
Bassins de navigation : Méditerranée et Caraïbes face aux nouvelles routes
La Méditerranée reste le premier bassin de croisière historique en Europe, avec un climat permettant une exploitation quasi toute l’année. Les Caraïbes dominent le marché nord-américain. En revanche, l’Asie et l’Amérique du Sud captent une part croissante de la flotte mondiale, portées par l’émergence de nouvelles clientèles locales.
Les régions polaires constituent la frontière géographique du secteur. L’Antarctique en particulier attire un nombre croissant de navires d’expédition, ce qui soulève des questions d’encadrement environnemental dans des écosystèmes fragiles.
Le tourisme de croisière fonctionne comme un produit intégré : transport, hébergement, restauration et excursions sont regroupés dans un même forfait. Cette intégration, combinée à la diversité des bassins de navigation, explique pourquoi le secteur résiste mieux que d’autres segments touristiques aux fluctuations économiques.
La donnée à retenir reste le taux de fidélisation de 90 % déclaré par les passagers. Tant que ce chiffre se maintient, la pression sur la construction navale et les infrastructures portuaires ne faiblira pas, quelle que soit l’évolution du cadre réglementaire européen.
